Vad är buddhism?
Buddhismen är en väg för mänsklig och andlig utveckling. Denna väg innehåller både undervisning och praktiska metoder som kan bidra till större visdom om livet och större medkänsla för andra. I centrum av buddhismen finns tre ideal, de tre juvelerna:
- Buddha – Den upplyste läraren som samtidigt är en symbol för alla människors potential till utveckling och upplysning.
- Dharma – Den lära och de metoder som Buddha undervisade.
- Sangha – Den gemenskap som utgörs av alla de som lever efter Buddhas lära.
Kortfattat kan buddhismen sammanfattas i den så kallade trefaldiga vägen:
- Etik – Alla handlingar har konsekvenser. Vänlighet, generositet och medvetenhet är exempel på handlingar som inte bara leder till välmående för oss själva och andra, utan är också en väg mot uppvaknandet.
- Meditation – Vårt mänskliga sinne kan både studeras och aktivt förändras i positiv riktning. Genom meditation kan vi till exempel utveckla medvetenhet, medkänsla eller stillhet.
- Visdom – Vi kan komma till insikt om hur världen, som vi är en del av, fungerar och se verkligheten med mer och mer klarhet. Vi kan till exempel få insikt i att allt är i ständig förändring och att inget varar för evigt.
Buddhismen kan beskrivas som en religion eller livsåskådning. Detta eftersom buddhismen erbjuder 1) en syn på världen och människan, 2) tankar om hur vi ska behandla våra medmänniskor, 3) vissa riter samt 4) en övertygelse om att det finns något som är högre eller bortom vår vardagliga upplevelse.
Vem var Buddha?
Siddhartha Gautama levde i nordöstra Indien för ungefär 2500 år sedan. Hans familj tillhörde krigarkasten och var välbärgade så Siddharthas uppväxt beskrivs som ett liv i materiellt överflöd och bekymmerslöshet. Som vuxen stötte han dock på livet utanför sin egen skyddade värld vilket fick honom att ställa existentiella frågor. Vad är meningen med livet om det ändå är fyllt med åldrande, sjukdom och död? Fast besluten om att finna svaren på dessa frågor lämnade han sitt hem för att söka sanningen som en enkel vandrande sökare.
Efter att ha gått från lärare till lärare utan att finna några svar beslutade han sig för att reflektera och meditera på egen hand. Han satte sig under ett träd och efter en längre tid av meditation och reflektion nådde han slutligen insikt om verkligheten. Från och med den punkten kom han att kallas ”Buddha”, den upplyste (eller mer ordagrant ”den som har vaknat upp” eller ”den uppvaknade”). Buddha är alltså inte ett namn utan en titel som beskriver vad han uppnådde: Frihet från hat, begär och okunnighet.
Efter sitt uppvaknande vandrade Buddha omkring resterande delen av sitt liv (ca 45 år) för att dela med sig av sin upplevelse och kommunicera sin lära till andra.
Historik och traditioner
Sedan Buddhas livstid har buddhismen utvecklats i flera olika riktningar och spridits till olika delar av världen. Över tid har ett flertal traditioner och skolor av buddhismen tagit form, vilka i sin tur har tagit olika uttryck beroende på vilken tid och kultur de befunnit sig i samt olika lärares förståelse och undervisning. Den buddhism vi ser idag är alltså en ganska komplex helhet med såväl delade grundprinciper som olikheter sinsemellan.
Idag uppskattas det finnas ca 500 miljoner buddhister i världen och bland dessa är fler och fler västerlänningar. I Sverige finns det 30 – 50 000 buddhister, varav knappt hälften är organiserade i något buddhistisk samfund, däribland Buddhistiska gemenskapen Triratna.
Läs mer om buddhism (Viriyabodhis hemsida)
Further information on buddhism (the Buddhist Centre)